¿Qué es el apio?
En Puerto Rico, el apio es una vianda: la cabeza subterránea de la arracacha (Arracacia xanthorrhiza), una planta de origen andino que se cultiva sobre todo en la montaña de Barranquitas, Orocovis y Naranjito. No es el celery, aunque los dos son de la misma familia que la zanahoria y el cilantrillo.
Nombre científico: Arracacia xanthorrhiza
Sabor
Pulpa amarilla o blanca, harinosa y suave al cocinarse, con un aroma muy propio que se suele comparar con una mezcla de celery y castaña asada.
Temporada
En la montaña se suele sembrar en agosto para cosechar en abril, mes del Festival del Apio en Barranquitas.
Cómo escoger y conservar
Escoge raíces firmes y pesadas, sin partes blandas, moho ni olor a podrido. El apio criollo, de pulpa amarilla, es el más común y el preferido en el mercado local.
Dura poco después de cosechado: guárdalo en la nevera y úsalo pronto, sin dejar que se ablande o se pudra. Para guardarlo más tiempo, congélalo ya hervido o en majado.
Cómo se come
Se pela como una papa y se hierve, se fríe o se asa. Es clásico en el sancocho, en majado o puré con mantequilla, en frituras y en cremas.
Receta: Majado de apio
Ingredientes
2 libras de apio
Agua y sal
3 cucharadas de mantequilla
1/2 taza de leche caliente
1 diente de ajo machacado (opcional)
Preparación
Pela el apio, córtalo en trozos y lávalo bien.
Hiérvelo en agua con sal de 15 a 20 minutos, hasta que esté bien blando.
Escúrrelo y májalo con la mantequilla, la leche y el ajo hasta que quede cremoso.
Prueba de sal y sirve caliente.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el apio en Puerto Rico?
Es una vianda: la cabeza subterránea de la arracacha, una planta andina que se da en la montaña boricua. Se cocina como la yautía o la papa y es básica en el sancocho.
¿El apio de Puerto Rico es celery?
No. El celery (Apium graveolens) se come por sus tallos; el apio boricua es una vianda farinácea. Son parientes de la misma familia, la de la zanahoria.
¿Cómo se dice apio (la vianda) en inglés?
En inglés se le llama arracacha, y a veces white carrot o Peruvian parsnip. También se le dice apio root, aunque no es la raíz del celery.
¿El apio nabo es lo mismo que el apio del país?
No. El apio nabo es la raíz de una variedad del celery (Apium graveolens var. rapaceum), celeriac en inglés. El apio del país es la arracacha, otra planta de la misma familia.
In English
In Puerto Rico, apio is not celery: it is arracacha (Arracacia xanthorrhiza), an Andean starchy crop grown in the central mountains and cooked as a vianda.
Starchy and soft when cooked, with a distinctive aroma often compared to a mix of celery and roasted chestnut.
Peel it like a potato and boil, fry or roast it; it is a staple in sancocho, mashed apio, fritters and creamy soups.